從健康和健身追蹤器到虛擬現實設備,可穿戴電子產品已成為我們日常生活的一部分,但找到持續為這些設備供電的方法是一項挑戰。
華盛頓大學的研究人員開發了一種創新的解決方案:首創的柔性、可穿戴熱電設備,可將體熱轉化為電能。該設備柔軟且可拉伸,但堅固且高效。
該團隊于 7 月 24 日在Advanced Energy Materials上發表了這些發現。
“如果我們收獲,否則會浪費在周圍環境中,這是 100% 的收益。因為我們想將這種能量用于自供電電子設備,所以需要更高的,”華盛頓大學助理教授 Mohammad Malakooti 說機械工業。“我們利用增材制造制造可拉伸電子產品,提高它們的效率并使其無縫集成到可穿戴設備中,同時回答基礎研究問題。”
即使在 30% 的應變下進行了 15,000 多次拉伸循環后,研究人員的原型設備仍保持完整功能,這是可穿戴電子設備和軟機器人非常理想的功能。與以前的可拉伸熱電發電機相比,該設備的功率密度也提高了 6.5 倍。
為了制造這些靈活的設備,研究人員 3D 打印了在每一層都具有工程化功能和結構特性的復合材料。填充材料含有液態金屬合金,可提供高導電性和導熱性。這些合金解決了以前設備的局限性,包括無法拉伸、低效的熱傳遞和復雜的制造工藝。
該團隊還嵌入了空心微球,將熱量引導至核心層的半導體,并減輕了設備的重量。
研究人員表明,他們可以將這些設備打印在可拉伸的紡織面料和曲面上,這表明未來的設備可以應用于服裝和其他物體。該團隊對可穿戴電子產品的未來可能性和現實應用感到興奮。
“我們研究的一個獨特方面是它涵蓋了整個范圍,從材料合成到器件制造和表征,”同時也是威斯康星大學納米工程系統研究所的研究員的 Malakooti 說。“這讓我們可以自由地設計新材料,設計過程中的每一步并發揮創造力。”
威斯康星大學機械工程碩士生 Youngshang Han 是該論文的第一作者。Leif-Erik Simonsen 是另一位合著者。